Temples, singeries et coups de pédale

La Thaïlande, pays majoritairement bouddhiste, regorge de temples (ou ‘wat’ en thaï), de Bouddhas, de pagodes et d’offrandes. S’immerger dans ses croyances et ses cultes devient alors inévitable. Et puis, parfois, sur le sentier de la découverte, quelques inattendus…  

Après quatre jours à la cadence syncopée de Bangkok, l’appel provincial se fit plus fort que tout et le train nous conduisit, dans un premier temps, jusqu’à Ayutthaya.


Munies d’un vélo, on partit à la découverte des temples de la ville. Les premiers coups de pédale furent quelque peu laborieux, la circulation cahotique y étant pour quelque chose. Les voitures, tuk-tuk et autres mobylettes nous doublaient à droite comme à gauche. Quelques frissons plus tard, au beau milieu des sanctuaires, l’apaisement était au rendez-vous.




Avant de prendre la route, le lendemain matin, pour Lopburi, à quelques 70 kilomètres plus au nord, une dernière visite s’imposait, celle du Wat Yai Chai Mongkorn, un des ensembles les mieux préservés. Sur place, des groupes scolaires avaient déjà envahi le site.

En face du Bouddha couché (un autre…), une professeure vint aborder Nelly en lui demandant si elle pouvait prendre une photo avec ses élèves. La brave Nelly acquiesça en tendant la main pour se saisir de l’appareil photo. Ce à quoi la dame répondit : « No, no, a photo with you ! ». Pendant 5 minutes eut lieu la procession d’adolescentes : chacune d’elles voulait SA photo avec Nelly. Une star était née !

Le lendemain, nous voici donc à Lopburi qui, outre ses temples, abrite une population démesurée de singes. Ils courent les rues et les fils électriques et sont d’ailleurs tellement intégrés à la population qu’un banquet leur est même dédié chaque dernier dimanche de novembre.

A l’approche du temple Phra Prang Sam Yod, leur présence commença doucement à se faire sentir. On s’étonna, les yeux écarquillés et le sourire aux lèvres. A l’entrée du Wat, habitués à être nourris par les humains, les braves bêtes se firent plus insistantes.

Nous pénétrâmes dans le temple, Nelly, une bouteille de plastique vide à la main lorsque, tout à coup, un singe l’agrippa et voulut la lui chaparder. Elle résista tant bien que mal mais, poussée par mes imprécations, finit par la lui céder. Pendant ce temps, un autre singe me sauta sur le sac à dos. J’essayais de m’en débarrasser mais n’y parvins pas. Je finis par enlever le sac de l’épaule et tentais de le secouer. Je lui aurais presque lâché le baluchon plein de nos affaires si ce n’était les cris de Nelly derrière qui me scandaient « Pas le sac, pas le sac ! ». Et puis, surtout, si le garde n’était pas arrivé pour les repousser. Mais il était déjà trop tard pour Nelly : à défaut de se saisir de la pochette d’appareil photo, un autre singe l’avait dépouillé de sa boucle d’oreille droite !

Le garde nous permit de pénétrer dans le temple et, derrière les barreaux, on se sentit soudain plus à nos aises. De notre cage, il était plus commode de contempler ces p’tites bestioles malicieuses et chapardeuses.